第17章 齿轮消耗：回溯冷却

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暴雨在雾隐城的青瓦上砸出密集的鼓点，龙野的指尖在砖墙上擦出刺目的火星。!墈′书?君￠

?冕′肺粤`读!他追逐着那道狼首人身的黑影转过第十二个巷口时，怀表链突然绷直，齿轮转动声在耳蜗里炸成蜂鸣。

“这次……是第七次？”他贴着潮湿的砖墙喘息，掌心的甲骨文印记正像被泼了冷水的火炭般明灭不定。怀表盖在指尖翻开的瞬间，瞳孔骤然收缩——原本十二枚整齐排列的齿轮，此刻只剩九枚在表盘边缘泛着暗哑的光，最内侧那枚齿牙上还缠着半片焦黑的碎屑，像是被某种高温熔断的残迹。

身后巷口传来靴底碾过水洼的声响，龙野瞬间捏紧了腰间的青铜短刃。但看清来人是苏乐乐时，绷紧的脊背却诡异地僵了一瞬——她苍白的额角沾着几缕湿发，校服袖口被撕出半道裂口，露出的腕骨内侧泛着不自然的青金色，像有活物在皮肤下游走。

“找到目击者了吗？”苏乐乐递来半块用油纸包着的糖炒栗子，指尖相触时，龙野猛地缩回手——她的体温烫得惊人，几乎要透过薄薄的校服布料灼穿他的掌心。这个触感让他太阳穴突突直跳，三年前那个暴雨夜的记忆突然不受控地翻涌：母亲临终前的手也是这样滚烫，银发垂落在他手背时，沾着的血珠竟呈现出与苏乐乐此刻腕间相同的青金色。

“谢谢。”龙野接过栗子，油纸边缘的焦香混着雨水的腥气钻进鼻腔。/s′i,l,u/x-s¨w..-or_g他下意识地用指腹摩挲油纸内侧，那里隐约印着三个浅褐色的糖渍圆点，像极了童年时苏乐乐总在他课本上画的暗号——每当她把自己那份栗子糖分出三块塞给他，就会在作业本角落画三个挨在一起的圆点。

狼首异兽的嚎叫突然从头顶传来，瓦砾碎裂声中，那道黑影正倒挂在飞檐上，猩红的瞳孔锁定了巷口的两人。龙野本能地去摸怀表，却发现表盘指针正以肉眼可见的速度逆时针颤抖，齿轮转动声像生锈的链条般艰涩。“糟了……冷却时间还没到！”他后颈沁出冷汗，离卦火纹在小臂上亮起断断续续的红光，上次回溯消耗的齿轮让他此刻的异能如同被掐住喉咙的困兽。

苏乐乐突然踉跄着撞进他怀里，滚烫的额头抵在他锁骨处。龙野听见她牙齿打颤的声音，低头时却看见她发梢滴下的水珠在地面上腐蚀出细小的坑洞——那根本不是雨水，而是某种金色的液体，正沿着她紧扣他腰侧的手指缝缓缓流淌，在青砖上蜿蜒出类似饕餮纹的图案。

“龙野……”苏乐乐的声音里带着异样的沙哑，“你还记得吗？小学四年级的雨天，我把伞给了你，自己淋着雨跑回家，结果发烧了三天。你每天都带着糖炒栗子来医院，说‘糖分三块，病就会好’……”她的指尖突然掐进他腰间，龙野痛得闷哼，却看见她眼底闪过一丝不属于人类的竖瞳，“现在……轮到我给你糖分了。暁.税`c!m`s¨

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狼首异兽趁机扑下，前爪的利爪在月光下泛着寒芒。龙野咬牙将苏乐乐推到墙角，离卦火纹在掌心凝聚成残缺的火团——平时能轰碎半面墙的异能，此刻却只有拳头大小。火团与兽爪相撞的瞬间，他听见自己小臂骨骼发出的闷响，整个人被掀飞出去，后背砸在潮湿的砖墙上，咳出的血沫里竟混着几片细小的齿轮碎片。

“齿轮消耗的反噬……”龙野盯着掌心逐渐暗淡的火纹，发现指甲缝里不知何时嵌进了半片甲骨文残片，正是今天下午在图腾柱暗格中摸到的那枚。怀表此刻躺在三米外的水洼里，表盘玻璃裂成蛛网状，仅剩的九枚齿轮中有两枚正在缓缓崩解，金属碎屑混着雨水流进砖缝，发出如同冰块融化的滋滋声。