翌日，天刚蒙蒙亮。
周大妹和李小草便已起身，将昨夜剩的粟米饭细心热好，又烧了热水。三人在微弱的晨光中默默用餐，气氛有些凝重。
“公爹，”周大妹放下碗，脸上忧色未褪，“今日……真要去寻李家吗？那马猎户……听说不好相与。”
昨日冲突后，她们最担心的就是秦寡妇那个相好，马家三兄弟在村里是出了名的混不吝。
赵砚慢条斯理地喝完最后一口热水，目光平静：“不去，他们便当我家可欺，日后麻烦不断。去了，未必没有转机。”
他看向两女，“你们只需跟在我身后，无论发生何事，少言，多看。”
他并非一味逞强。昨日归来后，他仔细思量过。李家婆孙之所以敢上门欺凌，一是欺他赵家无人，二是料定他刚经历丧子之痛、性格懦弱。但昨日他应对里正和斥退李婆子的表现，已让部分村民侧目。如今他占着“理”字，更是“烈属”身份，这便是他的“势”。关键在于，如何将这“势”借来，并用得恰到好处。
他故意放缓脚步，微微拖着左腿（虽是假装，却也得像模像样），带着两女向村中徐有德家走去。清晨的村庄已有炊烟和早起劳作的村民，见到赵砚这般模样，纷纷投来好奇的目光。
“赵老三，你这脚……咋回事？”有相熟的村民问道。
赵砚停下脚步，叹了口气，声音不大，却足够让附近的人听见：“唉，别提了。昨日去金鸡山想找点活路，不小心踩中了不知哪个天杀的王八蛋乱放的捕兽夹，险些废了这只脚。回家才发现，家里竟被人趁虚而入，搅得天翻地覆。这世道，真是……唉！”
他摇头叹息，一脸悲愤与无奈，却并不点名道姓，只将“受害者”和“被欺凌”的姿态做足。
他一路走，一路用类似的言辞，将昨日之事模糊又清晰地传递出去。重点突出“山中遇险（捕兽夹）”、“家中被抢”、“孤儿寡母（老弱妇孺）受欺”。在信息闭塞的村庄，这种半遮半掩的控诉，往往比直白的指责传播得更快，也更能引发同情与猜测。
来到村老徐有德家门前，赵砚整理了一下破旧的衣衫，轻轻叩门。开门的正是徐有德的儿媳，见到赵砚，脸上闪过一丝不耐。
“徐家嫂子，早。”赵砚拱了拱手，脸上挤出一丝艰难的笑容，“烦请通传有德叔，赵砚有要事相求，请老人家主持公道。”
说着，他侧身，示意周大妹将一个小布包递上。里面是约莫一斤黄小米，用干净的粗布包着。
徐家儿媳看到布包里金黄的米粒，眼睛一亮，脸上的不耐瞬间被热情取代：“哎哟，赵三叔您太客气了，快请进，我这就去叫爹。”
她不动声色地接过米袋，掂了掂，笑容更真诚了。
赵砚却站在门口没动：“就不进去叨扰了，在此等候有德叔便是。”
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