第63章 集市与契机

天还未亮透，赵砚便推着板车，踏着晨霜赶往富贵乡大集。他需要补充一些生活物资，更重要的是，利用系统商城进行交易，积累资金。

抵达集市时，天色已大亮，集市上人来人往，颇为热闹。富贵乡附近有露天煤矿，但官府严禁百姓私自捡拾。这个时代，煤炭被称为“石炭”，民间使用尚不普遍，多因开采困难和运输成本高昂，尚未形成完整的产业链。赵砚推测，官府禁采，更多是出于对矿难和资源管控的考虑，而非因其已广泛使用。

他在集市上仔细搜寻，凭借系统提示，低价淘换到不少好东西：

【叮！发现野生羊肚菌干，估价八百文/斤，总价值约两千文……】

【叮！发现野生松杉灵芝，估价两千文/斤，总价值约四千五百文……】

【叮！发现完整兔皮三张，估价……】

一圈转下来，赵砚用带来的十斤粟米和一千二百文钱作为掩护，通过系统交易，再次净赚了约四十两银子。他不敢过于招摇，每次交易成功，都假装将物品放入板车上的竹篓，实则迅速存入系统仓库。

按照这个速度，资金破百两指日可待。他留意了一下毛小龙的摊位，并未发现其身影，心中略感可惜：“本想再交易一次，让余额一举破百的……”不过他也知足，将部分品质上乘的山货留下自用，其余尽数出售。对他而言，赚钱是为了改善生活，而非单纯囤积。

离开集市，赵砚直奔乡治所附近的官营木炭场。这里是富贵乡最大的木炭交易点，许多卖炭翁将辛苦烧制的木炭运来售卖，收购价被压得极低，仅比普通柴火贵一两倍。而官府转手卖给乡绅的价格却能翻番，至于乡绅使用的上等木炭，价格更是高昂，普通百姓根本消费不起。烧炭耗时费力，利润微薄，卖炭翁的处境比樵夫更为艰难。

赵砚此行的主要目标并非木炭。他目光扫视，很快在角落发现了一堆乌黑的石炭（煤炭），心中暗喜。他走上前，对一位面色冷峻、像是管事的中年汉子拱手道：“这位官人，小人想买些石炭。”

那汉子抬了抬眼皮，语气生硬：“买石炭作甚？”

“回官人，天寒地冻，想买些回去取暖。”赵砚早已想好说辞。

“要多少？”

“先要一百斤试试，多了也买不起。”赵砚说着，递过一小串铜钱。

汉子数了数钱，对旁边两个力夫使了个眼色：“给他装车，分量给足点。”

赵砚将板车推到一旁等候，趁机竖起耳朵听那汉子与另一人闲聊。

“听说了吗？县尊大人过几日要下乡巡视。”

“怎会不知？乡正昨日就通知各里正准备了。”

赵砚心中暗笑，这年代的官员下乡“考察”，果然也是提前打招呼，与其说是体察民情，不如说是让下面提前准备，免得失了体面。

那两人聊着聊着，话题便偏了。

“知道前些日子姚游缴为何要大张旗鼓去猪嘴山猎虎吗？”

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